Высокое дерево, до 30 метров высоты, с развесистой кроной, цилиндрическим стволом, покрытым темно-серой растрескивающейся корой. Цветки у тополя мелкие, собранные в сережки. Цветет весной до распускания листьев. Плоды — одногнездные, многосеменные зеленоватобурые коробочки.
Тополь черный повсеместно распространен, кроме северной полосы, в Средней Азии, на Кавказе, в Сибири. Ценным лекарственным сырьем тополя являются листовые почки. Их собирают в период цветения и высушивают в сушилке при температуре не выше 35 °С или на открытом воздухе в тени. В почках содержатся эфирное масло, яблочная и галловая кислоты, гликозид салицин, попу- лин, витамин С.
Препараты из тополиных почек имеют диуретические, антисептические и потогонные свойства. Их используют при заболевании почек, циститах, недержании мочи, при болезненном мочеиспускании. Они также применяются при неврозах, невралгии, артритах, геморрое, атонии кишечника, простудных заболеваниях, гриппе, для лечения острых воспалительных процессов дыхательных путей и хроническом бронхите. Препараты из тополиных почек (мази, настои на масле, настойки) используются для лечения ран, ожогов, порезов, ушибов, геморроя, при зуде кожи и дерматите, для растирания при подагре и ревматизме, в лечении суставов.
Настой. 2 чайные ложки раздробленных почек тополя залить 1—2 стаканами кипятка. Настоять, процедить. Полученный настой выпить за 3—4 приема в день.
Настойка. 1—2 чайные ложки раздробленных почек залить 100 граммами водки. Настаивать 7 дней. Принимать по 20 капель 3 раза в день.
Для внешнего применения готовят следующие препараты.
Настой. 3 столовые ложки раздробленных почек залить 4 стаканами воды. Кипятить 5 минут. Настаивать 4 часа. Процедить. Вылить в ванну. Применять для лечения геморроя.
Мазь. 1 часть порошка почек смешать с 4 частями мазевой основы (вазелин, сливочное масло).
Настой на масле. 1 грамм раздробленных почек смешать с 5 частями масла, кипятить 30 минут. Настаивать 15 дней, процедить. Настой применяют для растирания.
Ванны, приготовленные на настое листьев тополя (100—200 граммов свежих или 50—100 граммов сухих листьев на ванну), применяют в качестве успокаивающего средства при диатезе у детей.