Это
лиана с мощным деревянистым вьющимся стеблем, достигающим 10—15 метров длины и
1—2 сантиметров в диаметре. Листья лимонника темно-зеленые. Цветет он в
середине июня. Цветки белые или розовые, ароматные. Плоды созревают в конце
сентября. Они ярко-оранжево-красные, сочные, неправильно-округлые, слегка
удлиненные, образуют плотную кисть из 20— 50 ягод. Зрелые плоды обладают кислым
вкусом и приятным пряным привкусом.
Еще
в V в. н. э. плоды лимонника высоко ценились китайскими врачами и тибетскими
ламами, которые считали их одним из самых эффективных лекарств. Поскольку
мякоть плодов кисловато-сладкая, семена горьковатовяжущие, а в целом вкус ягод
солоноватый, китайцы называли их «у вейцы» — плоды с пятью вкусами, и всегда
брали с собой, отправляясь в далекое и тяжелое путешествие, немного сушеных
плодов.
Плоды
и семена лимонника используют как лекарство. Их собирают в период полной
зрелости (сентябрь) целыми кистями, от которых затем отрывают и сушат отдельные
неповрежденные плоды.
В
мякоти плодов лимонника содержатся различные органические кислоты: яблочная,
лимонная, винная, моносахариды, смола, витамин С, эфирное масло, белковые
вещества, соли кальция, железа, марганца, фосфора, а также эфиры
полиоксифенолов — схизандрин и схизандрол, которые и обусловливают основные
фармакологические свойства плодов.
В
семенах лимонника китайского содержится жирное масло, эфирное масло и смола.
Установлено наличие в лимоннике (кора, семена, листья) трех эфирных масел
различного состава.
Плоды лимонникаоказывают стимулирующее и тонизирующее
действие. Лимонник хорошо применять при упадке сил, общей слабости,
неврастении, гипертонии. Препараты лимонника регулируют
кровообращение, расширяют периферические сосуды, снижают концентрацию сахара в
крови при диабете. Особый интерес представляет способность
плодов лимонника усиливать чувствительность периферического и
центрального зрения, ускорять привыкание глаз к темноте, что имеет большое
практическое значение для летчиков, моряков, железнодорожников, шоферов, охотников и представителей ряда других
профессий.
Нежелательные
побочные явления при применении лимонника не наблюдались.
Лимонник назначают
при дизентерии, гонорее, простудных заболеваниях, морской болезни, бронхите,
бронхиальной астме и коклюше. Он «препятствует исчезновению энергии и придает
блеск глазам».
Лимонник применяют под наблюдением врача для повышения
общего тонуса внутрь в виде спиртовой настойки по 20—30 капель, 1—2 раза в день, в порошках и таблетках по 0,5
грамма не более 2 раз в сутки; в виде горячего настоя, отвара.
Противопоказано применение лимонника при нервном
возбуждении, бессоннице, повышенном кровяном давлении и нарушении сердечной
деятельности.